تئوری‌های سنتی مهاجرت بین موارد «عوامل رانده شدن» و «عوامل جذب وکشش» تقسیم می‌شوند که عوامل رانده شدن در وهله اول به تحریک و انگیزش افراد برای مهاجرت از کشور مبدأ منجر می‌شود. این موارد شامل مهاجرت اقتصادی یا کاری (معمولاً مهاجرت نیروی کار)، مهاجرت تحصیلی به دلیل کمبود زیر ساخت های مناسب آن رشته یا حتی برآورده نشدن نیازهای تحصیلی و زندگی دانشجویان نخبه در کشور مبدأ ، مشکلات اقتصادی ، فرهنگی ، سیاسی و… و همینطور تفاوت‌ در میزان کیفیت زندگی،کار و دستمزدها عوامل مهم و تعیین‌کننده هستند. معمولا افراد فقیر از کشورهای کمتر توسعه یافته یا در حال رشد می‌توانند «استانداردهای بالای زندگی» در کشورهای توسعه یافته بیش از کشور اصلی خود تجربه کنند.

یکسری از مهاجران که بازنشسته هم میتوانند باشند از کشورهای ثروتمند به کشورهای با هزینه‌های پایین با آب وهوای بهتر ومناسب تر، نیز نوع جدیدی از مهاجرت بین‌المللی است. مثلا مهاجرت  شهروندان بازنشسته بریتانیایی انگلیسی به اسپانیا ، ایتالیا و… است. بعضی از مهاجران علائق خود را به اقامت در کشورهای این چنینی با دلایلی مانند فرهنگ غنی ، طبیعت بکر و…  میدانند.

مهاجرت بعضی وقت‌ها به شکل سرمایه گذاری در کشور مقصد مثلا کانادا است که منافع بسیار زیادی برای کشور مقصد و همچنین خود افراد متقاضی مهاجرت دارد است مثلا در امر مهاجرت از طریق سرمایه گذاری در کشور کانادا شما با اثبات تمکن مالی که چیزی در حدود ۶۰۰ هزار دلار کانادا هست و ثبت یک شرکت به مدت دو سال توسط دولت این کشور مانیتور و رصد میشوید ولی در عوض از تمامی حقوق شهروندی شهروندان کانادا به جز حق رای در انتخابات بهره مند هستید مثل تحصیل رایگان فرزندان و اجازه کار همسر فرد متقاصی به صورت آزادانه و دلخواه و همینطور درمان و بیمه سلامت کانادا.پس کشورهایی که در حال حاضر برنامه های مهاجرتی منظم و متنوع دارند در واقع به اقتصاد و رفع نیازهای کاری و شغلی و… خود کمک شایانی میکنند که آمارهای آنها جالب توجه است.